Trastorno de estrés postraumático (TEPT)

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno relacionado con el trauma y los factores estresantes, caracterizado por recuerdos intrusivos, evitación, hiperexcitación y alteraciones del estado de ánimo y la cognición, con cambios documentados en la actividad cerebral y la integridad de la sustancia blanca.

Se ha estudiado un protocolo específico de HBOT como medio para inducir neuroplasticidad en el TEPT establecido, a menudo resistente al tratamiento; en lugar de actuar farmacológicamente, se propone que impulsa la neuroplasticidad a través de la paradoja hiperóxica-hipóxica, acompañada en los ensayos de una mejor conectividad funcional en reposo en las redes por defecto, ejecutiva central y de saliencia (2024) y de un aumento de la anisotropía fraccional de la sustancia blanca en los tractos fronto-límbicos, la rodilla del cuerpo calloso y el fórnix en la imagen por tensor de difusión (DTI) (2022).

Un ensayo aleatorizado controlado con simulación (sham) en 56 veteranos de combate (60 sesiones, 90 minutos, 100% O₂ a 2 ATA) halló que las puntuaciones CAPS-5 descendieron de 42.6 a 25.8 con la HBOT, mientras que el grupo de simulación no mejoró; un ensayo clínico aleatorizado controlado (ECA) anterior en TEPT resistente al tratamiento mostró mejoras concordantes de los síntomas y de la neuroimagen; una revisión sistemática y metaanálisis de 2026 agrupó dos ECA con simulación sobre el TEPT y notificó un efecto grande, advirtiendo no obstante que los estudios son pequeños y preliminares; y una cohorte observacional prospectiva de 2026 de 50 veteranos estadounidenses notificó reducciones mantenidas a los seis meses.

El protocolo experimental tal como se estudió —no una recomendación clínica— consistió en 60 sesiones diarias de 90 minutos, oxígeno al 100% a 2 ATA, con pausas de aire intermitentes.

La evidencia aleatorizada procede en gran medida de un único grupo de investigación (Sagol Center / Shamir Medical Center) —la misma procedencia que las entradas de COVID persistente y fibromialgia—, aunque, a diferencia de aquellas, ahora existe una corroboración independiente temprana (una cohorte observacional estadounidense y un metaanálisis de un grupo no afiliado). Los tamaños muestrales siguen siendo pequeños y se necesitan ensayos aleatorizados multicéntricos más amplios. La HBOT para el TEPT sigue siendo experimental y no está aprobada por la FDA.