Indikationen
HBOT-Anwendungen über das gesamte Evidenzspektrum — von UHMS-anerkannten Standardtherapie-Indikationen bis zu aufkommenden experimentellen Anwendungen mit vorläufiger klinischer Evidenz.
UHMS-anerkannte Indikationen
Die Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS) führt 15 Indikationen, für die HBOT als anerkannte Standard- oder Begleittherapie gilt (Indications Manual, 15. Auflage); 13 davon stehen auch auf der Liste der US-amerikanischen FDA mit den Erkrankungen, für die Überdruckkammern freigegeben sind. Die Evidenzgrade reichen von A (starke RCT-Evidenz) bis B (Beobachtungsstudien/Expertenkonsens).
Akute Ischämien
Akute Ischämien
Luft- oder Gasembolie
Intravaskuläre Gasblasen, die eine arterielle Obstruktion verursachen. HBOT reduziert das Blasenvolumen und fördert die Stickstoff-Elimination.
Akute Ischämien
Quetschverletzung und Kompartmentsyndrom
Reduziert postischämisches Ödem, erhält bedrohtes Gewebe und beschleunigt die Heilung bei traumatischen Quetschverletzungen.
Akute Ischämien
Gefährdete Hauttransplantate und Hautlappen
Rettungstherapie für ischämische Hauttransplantate und Hautlappen. Reduziert hypoxische Nekrose und fördert das Überleben des Transplantats durch verbesserte Oxygenierung.
Infektionserkrankungen
Infektionserkrankungen
Clostridiale Myositis und Myonekrose (Gasbrand)
HBOT wirkt direkt letal gegen Clostridium perfringens und hemmt die Toxinproduktion; eingesetzt als Adjuvans zu Chirurgie und Antibiotika.
Infektionserkrankungen
Intrakranieller Abszess
Adjuvante Therapie bei Hirnabszessen, insbesondere bei durch anaerobe Erreger verursachten. Verstärkt die Antibiotikawirksamkeit und die Immunantwort.
Infektionserkrankungen
Nekrotisierende Weichgewebeinfektionen
Adjuvante Therapie bei nekrotisierender Fasziitis und Fournier-Gangrän; reduziert Sterblichkeit und Gewebeverlust in Kombination mit chirurgischer Behandlung.
Infektionserkrankungen
Refraktäre Osteomyelitis
Chronische Osteomyelitis, die auf konventionelle Therapie nicht anspricht. HBOT verstärkt die Leukozyten-Abtötung und fördert die Angiogenese in avaskulärem Knochen.
Wundheilung
Wundheilung
Heilungsförderung bei ausgewählten problematischen Wunden
Adjuvante Therapie für chronische, nicht heilende Wunden, insbesondere diabetische Fußulzera mit transkutanen Sauerstoffmessungen <40 mmHg.
Wundheilung
Späte Strahlenschäden (Weichteil- und Knochennekrose)
Behandlung der Osteoradionekrose und der Strahlennekrose der Weichgewebe. Fördert die Angiogenese in hypoxischem, hypovaskulärem, hypozellulärem Gewebe.
Wundheilung
Akute thermische Verbrennungen
Schwere thermische Verbrennungen zerstören die Haut und lösen im umgebenden Gewebe Schwellung und verminderte Durchblutung aus, wodurch sich die Verletzung in den ersten Tagen vertiefen kann. Hyperbarer Sauerstoff wird begleitend zur spezialisierten Verbrennungsbehandlung eingesetzt, um dieses Fortschreiten zu begrenzen, Ödeme zu verringern und die Heilung zu unterstützen. Die akute thermische Verbrennung steht auf der Liste der von der UHMS anerkannten Indikationen, und die FDA hat Überdruckkammern für schwere und großflächige Verbrennungen freigegeben, die in einem spezialisierten Verbrennungszentrum behandelt werden. Die klinische Evidenz ist begrenzt. Ein Cochrane-Review fand zwei geeignete randomisierte Studien, beide von geringer methodischer Qualität: Eine berichtete keinen Unterschied bei Liegedauer, Mortalität oder Zahl der Operationen, die andere eine kürzere Heilungsdauer (im Mittel 19,7 gegenüber 43,8 Tagen). Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die Evidenz nicht ausreicht, um HBOT bei thermischen Verbrennungen zu stützen oder zu widerlegen (Villanueva 2004). Ein systematischer Review von 2026 mit 13 Studien (566 Patienten) kam zu dem Schluss, dass HBOT als Begleittherapie vielversprechend ist, die Heilung verbessert und Komplikationen verringert, dass aber variable und uneinheitliche Ergebnisse endgültige Schlüsse nicht zulassen (Molina-Vega 2026). Das US-amerikanische Medicare übernimmt HBOT bei thermischen Hautverbrennungen nicht. Die Behandlungsprotokolle unterscheiden sich zwischen Verbrennungszentren und wurden in Studien nicht standardisiert.
Sinneserkrankungen
Sinneserkrankungen
Idiopathischer plötzlicher sensorineuraler Hörverlust
Adjuvante Therapie bei Versagen von Kortikosteroiden. Kehrt die kochleäre Hypoxie um und reduziert den endolymphatischen Hydrops.
Sinneserkrankungen
Zentralarterienverschluss der Netzhaut
Notfallbehandlung zur Erhaltung der Netzhautschichten und Verbesserung der Sehschärfe durch Umkehr der retinalen Ischämie.
Die Evidenzgrade folgen den UHMS-Bewertungskriterien. Das US-amerikanische Medicare deckt ein engeres Spektrum ab (NCD 20.29): Thermische Verbrennungen und schwere Anämie sind ausgeschlossen; plötzlicher Hörverlust, Zentralarterienverschluss der Netzhaut, Hirnabszess und avaskuläre Nekrose stehen nicht auf der Liste der abgedeckten Erkrankungen.
Aufkommende Evidenz
Konditionen, bei denen vorläufige klinische Evidenz die experimentelle Anwendung von HBOT stützt. Die Evidenzgrade bleiben B oder C; eine unabhängige Replikation der Befunde einzelner Forschungsgruppen steht in der Regel aus.
Erworbene Hirnschädigung
Erworbene Hirnschädigung
Chronische Genesung nach Schlaganfall
Viele Schlaganfallüberlebende behalten motorische, sensorische und kognitive Defizite lange nach dem akuten Ereignis, und die Fortschritte der konventionellen Rehabilitation erreichen typischerweise in den folgenden Monaten ein Plateau. HBOT wurde in dieser chronischen Phase als Möglichkeit untersucht, die Neuroplastizität in Hirnregionen zu reaktivieren, die zwar lebensfähig sind, aber unzureichend funktionieren. Eine prospektive randomisierte Studie schloss 74 Patienten 6–36 Monate nach einem Schlaganfall ein, von denen 59 ausgewertet wurden (Efrati 2013): Eine Gruppe erhielt 40 HBOT-Sitzungen (90 Minuten, 100% Sauerstoff bei 2 ATA, fünf Tage pro Woche), während die andere zwei Monate lang als unbehandelte Kontrollgruppe diente, bevor sie im Crossover dieselbe HBOT-Behandlung erhielt. Neurologische Funktion (NIHSS), Aktivitäten des täglichen Lebens und Lebensqualität verbesserten sich nach HBOT signifikant, nicht jedoch während der Kontrollphase, und das SPECT zeigte eine erhöhte Aktivität vor allem in Regionen, die im CT vital erschienen, aber eine geringe Stoffwechselaktivität aufwiesen. Eine unabhängige randomisierte Machbarkeitsstudie in Toronto mit 27 Patienten 3–48 Monate nach einem Schlaganfall (Schiavo 2020) fand HBOT in Kombination mit einem Programm aus Übungen der oberen Extremität und mentaler Vorstellung sicher und durchführbar, mit Trends zu einer verbesserten motorischen Funktion der oberen Extremität; die Unterschiede zwischen den Gruppen waren statistisch nicht signifikant. Diese Evidenz aus der chronischen Phase ist vom akuten Schlaganfall zu unterscheiden: Ein Cochrane-Review von 11 randomisierten Studien mit 705 Teilnehmenden fand keine belastbare Evidenz, dass HBOT die klinischen Ergebnisse verbessert, wenn sie in der Akutphase eines ischämischen Schlaganfalls angewendet wird, hielt aber fest, dass ein möglicher Nutzen nicht ausgeschlossen ist (Bennett 2014). Die wichtigste Studie der chronischen Phase hatte keine Schein-(Sham-)Kontrolle, sodass die Teilnehmenden ihre Gruppenzuteilung kannten, und sie stammt von derselben israelischen Forschungsgruppe (Assaf Harofeh, heute Shamir Medical Center) wie die Einträge zu Long COVID, Fibromyalgie und PTBS. Das untersuchte Protokoll — keine klinische Empfehlung — umfasste 40 tägliche Sitzungen von 90 Minuten, 100% Sauerstoff bei 2 ATA, fünf Tage pro Woche. HBOT zur Genesung nach Schlaganfall bleibt experimentell und ist nicht von der FDA zugelassen.
Erworbene Hirnschädigung
Schädel-Hirn-Trauma & Postkommotionelles Syndrom
Nach einem leichten Schädel-Hirn-Trauma (Gehirnerschütterung) entwickelt eine Minderheit der Patienten ein anhaltendes Postkommotionssyndrom — Kopfschmerzen, verlangsamtes Denken, Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsprobleme sowie Stimmungsveränderungen, die jahrelang bestehen können. HBOT in dieser chronischen Phase ist eine der umstrittensten Fragen der Überdruckmedizin, und die Studien weisen in unterschiedliche Richtungen. Dafür: Eine randomisierte Crossover-Studie an 56 Erwachsenen 1–5 Jahre nach leichtem SHT (40 Sitzungen von 60 Minuten, 100% Sauerstoff bei 1,5 ATA) berichtete über signifikante Verbesserungen von Kognition und Lebensqualität nach HBOT, nicht jedoch während einer unbehandelten Kontrollphase, wobei das SPECT eine erhöhte Hirnaktivität zeigte (Boussi-Gross 2013); und eine scheinkontrollierte, doppelblinde Studie an 25 Kindern im Alter von 8–15 Jahren mit persistierendem Postkommotionssyndrom (60 Sitzungen von 60 Minuten bei 1,5 ATA, gegenüber einer Scheinbehandlung bei nahezu Umgebungsdruck) berichtete über Verbesserungen der kognitiven und verhaltensbezogenen Funktion, der Symptome und der Lebensqualität mit mikrostrukturellen MRT-Veränderungen, wobei die Rekrutierung vor Erreichen der geplanten Stichprobengröße beendet wurde (Hadanny 2022). Dagegen: Eine randomisierte, doppelblinde, scheinkontrollierte Studie an 60 aktiven Marineinfanteristen mit seit 3–36 Monaten anhaltenden postkommotionellen Beschwerden (40 Sitzungen von 60 Minuten) fand keinen unmittelbaren Nutzen von Sauerstoffexpositionen entsprechend 1,5 oder 2,0 ATA gegenüber einem Schein-Gasgemisch, das dem Atmen von Umgebungsluft entspricht, und kam zu dem Schluss, dass die Ergebnisse HBOT bei kognitiven, Gleichgewichts- oder feinmotorischen Defiziten nicht stützen (Walker 2014). Die Interpretation hängt an den Kontrollarmen. Ein Review argumentiert, dass Druckluft-Kontrollen (21% Sauerstoff über 1,0 ATA, typischerweise 1,2–1,3 ATA) selbst therapeutisch wirksam sind, sodass Studien mit solchen Kontrollen eher als Dosisvergleiche zu lesen sind, und stuft die Evidenz als B-Level ein (Figueroa & Wright 2016); eine kritische Bewertung hält dagegen, dass für solche Niederdruck-Expositionen kein Wirkmechanismus nachgewiesen ist und ein scheinbarer Effekt in beiden Armen eher einen Teilnahmeeffekt widerspiegelt (Bennett 2018). Beide positiven Studien stammen von einer einzigen israelischen Forschungsgruppe (Assaf Harofeh, heute Shamir Medical Center), und mehrere Autoren der Studie von 2022 geben kommerzielle Interessenkonflikte an. Die untersuchten Protokolle — keine klinische Empfehlung — umfassten 40–60 tägliche Sitzungen von 60 Minuten, 100% Sauerstoff bei 1,5 ATA, fünf Tage pro Woche. HBOT bei SHT und Postkommotionssyndrom bleibt experimentell und ist nicht von der FDA zugelassen.
Diese Indikationen stehen weder auf der UHMS-Liste anerkannter Indikationen noch auf der FDA-Liste freigegebener Anwendungen und werden in den USA nicht von Medicare übernommen. Sie werden zur klinischen Einordnung dargestellt; Therapieentscheidungen erfordern eine individuelle Bewertung.